1964 / 1965-1975 Vietnam Savaşı sırasında Kuzey Vietnam Ordusu (kısaca NVA) olarak da bilinen Vietnam Halk Ordusu, Aralık 1944'te kuruldu. 1954'te Dien Bien Pho Savaşı'nda onlara muhteşem bir yenilgi verdi. Hem bu savaşta hem de Vietnam Savaşı'nda (1964 / 1965-1975), NVA'nın birincil türü piyadeydi. Bu, bir yandan ekonomik nedenlerden, diğer yandan da mekanize ve zırhlı birimlerin daha büyük ölçekte kullanılmasını imkansız kılan Vietnam arazisinden kaynaklanıyordu. 1964 / 1965-1975 savaşı sırasında, NVA bir seferde yaklaşık 450.000-500.000 askeri savaşa sokmayı başardı. Ordu, TT ve PM tabancalardan, ele geçirilen MAT 49 hafif makineli tüfeklere, AK ve AKM tüfeklerine, RPD ve DP makineli tüfeklere kadar çeşitli küçük silah türleri kullandı. NVA'nın topçu birimlerine (örneğin 107 ve 120 mm havan topları), uçaksavar silahlarına ve T-54, T-55 veya PT-76 gibi araçlardan oluşan zırhlı kuvvetlere sahip olduğu da sıklıkla unutulur. Kuzey Vietnam kuvvetlerinin ana stratejisi, Amerikan birliklerine mümkün olan en büyük kayıpları vermek ve onları çatışmadan geri çekmekti. Bu stratejinin istisnaları (örneğin, 1968'deki Tet saldırısı) yalnızca bu varsayımları destekledi. Bu stratejinin doğru çıktığını ve NVA'nın (Vietkong ile birlikte) yaklaşık 650.000-800.000 kişinin öldürüldüğü tahmin edilen büyük kayıplara rağmen nihayet Vietnam Savaşı'nı kazandığını eklemeye değer.
İkinci Çinhindi Savaşı (Vietnam Savaşı olarak adlandırılır) olarak da bilinen Vietnam Savaşı, 1964'ten (Tonkin Körfezi'ndeki olaylar) veya 1965'ten (ilk, daha büyük Amerikan kuvvetlerinin Vietnam'a çıkarılması) 1975'e, yani Güney Vietnam'ın Kuzey Vietnam üzerinden işgaline kadar. Bu savaşın muhalifleri, bir yanda müttefiki olan Güney Vietnam ve Kuzey Vietnam'ı destekleyen ABD ile ÇHC ve SSCB tarafından (şu ya da bu şekilde) desteklenen komünist Vietkong gerillalarıydı. Bir kerede, Kuzey Vietnam'ın çatışmaya yaklaşık 690.000 asker kattığını, Vietkong'un - yaklaşık 200.000 kişinin, Amerika Birleşik Devletleri'nin ise, Vietnam'ın yaklaşık 540.000 Amerikan askerine sahip olduğu 1969'da katılımının zirvesine ulaştığını varsayalım. Çatışmanın acil nedeni, Kuzey Vietnam'ın, ABD'nin kabul edemediği ve kabul etmek istemediği güney komşusu üzerinde güç ve kontrol ele geçirme iddiaları ve hırslarıydı. Vietnam Savaşı, ABD'nin son derece gelişmiş teknolojik silahlı kuvvetlerinin önemli kayıplar verdiği ve sonunda kıyaslanamayacak kadar kötü silahlı kuvvetlerle çatışmada kaybettiği gerilla savaşının mükemmel bir örneğiydi. Tamamen askeri bir bakış açısıyla, ABD birliklerinin rakiplerine büyük kayıplar verebildiğini (örneğin, 1968'deki Tet saldırısı), ancak sözde "iç cephede" tamamen kaybettiğini eklemeye değer. Genellikle Vietnam Savaşı'nın ABD tarafından, öncelikle Amerikan toplumundaki gerilimler, savaşın isteksizliği ve ABD müesses nizamının bunun için ikna edici bir gerekçe sunamaması nedeniyle kaybedildiği varsayılır. Vietnam Savaşı nihayet 1975'te, Vietnam'dan çekilmek zorunda kalan ve Vietnam'ın Hanoi'deki komünist hükümet tarafından birleştirilmesiyle uzlaşmak zorunda kalan ABD'nin tam bir yenilgisiyle sona erdi. Bu ülkenin uluslararası arenadaki prestiji de bir süredir önemli ölçüde azaldı.